Ссылка "Новые сообщения" пропала с форума насовсем. С какой целью это было сделано, мне не ясно.
"Активные темы" показывает все активные темы форума по времени публикации сообщений (по убыванию времени). Т.е. самые актуальные - наверху. При этом новые для пользователя темы (за время отсутствия) выделены жирным. И если новых сообщений больше чем форум считает активными, то они все равно будут показаны. Так что ничего не упустите.